Hierarchie vlčí smečky
Vlčí hierarchie
Hierarchie je pro vlky velmi důležitá. Velký význam má v
období rozmnožování, při lovu, při krmení, při ochraně území a vůbec vždy, když
je smečka pohromadě. Což znamená téměř pořád, neboť smečka tráví většinu času
pohromadě.
Hierarchie vlčí smečky je organizována ve dvou liniích:
jedna pro samce, druhá pro samice. Jak jsem se již zmínila v úvodu, hierarchie
smečky je velmi proměnlivá. Může být jiná v období rozmnožování, při lovu a při
hře.
V čele celé smečky je alfa vlk a vlčice, kteří tvoří alfa
pár. Termín alfa, vzniklý při popisu chování zvířat žijících v zajetí, je však
poměrně zavádějící. Jedinec alfa ne vždy vede lov nebo jde v čele smečky a ani
nemusí jíst dříve než ostatní. Jedinec může být alfou dokonce jen za určitých
okolností nebo při určitých činnostech (třeba pouze při lovu). Alfa ale vždy
požívá úctu ostatních členů smečky.
Alfa pár má jako jediný ve smečce právo pářit se. Toto právo si alfa vlčice vymáhá produkcí silných aromatických látek, které přebijí pach ostatních samic. Otcem mláďat je většinou alfa samec, ale nemusí tomu tak být vždy. Když alfa nejeví o samici zájem, spáří se s ní níže postavený samec (většinou beta). Matkou mláďat je však vždy alfa samice.
Alfa páru jsou podřízeni ostatní dospělí členové smečky, z
nichž nejvyšší postavení má beta vlk a beta vlčice. Jedinec beta může jako
jediný ohrozit pozici alfy. Ostatní zvířata vytvářejí hierarchii s dvou- až
tříletými jedinci na vrcholu a jednoletými vespod.
Mláďata si také vytvářejí vlastní sociální strukturu, ale bez ohledu na pohlaví.
Již ve věku her si mláďata vštěpují teorii lovu a ustálují své postavení.Výše na obrázku je vidět vyjádření podřízenosti štěněte štěněti druhému.V rámci štěňat je hierarchie velmi proměnlivá dle růstových schopností jedince.
Hierarchická struktura je dána rovnováhou sil. Zespodu působí tendence k sociální expanzi a proti ní působí snaha nadřazených zvířat udržet si svoje místo. Změny v postavení se často rozhodnou jediným bojem. Prohraný boj způsobí na určitou dobu psychický otřes tak silný, že zvíře může poklesnout o několik hodnostních stupňů. Tyto souboje však jen velmi zřídka končí zraněním či dokonce smrtí,neboť pro smečku by to znamenalo nezanedbatelnou ztrátu,týkající se lovu a přežití.
Vlci či vlčice trpící nemocí, nebo zraněním jsou od smečky odehnáni,čímž si smečka udržuje schopnost přežít a zároveň selektuje genetické založen populace.